Extremt höga elpriser – men ljusning väntas
Elpriserna i södra Sverige har stigit kraftigt under november. Måndagen den 9 november nådde dygnspriset i elområde SE4 hela 4,30 kr/kWh, med den högst prissatta kvarten på hela 7,49 kr/kWh. Bakom uppgången ligger flera samverkande faktorer, men det finns anledning att räkna med lägre priser kommande veckor.
Kärnkraftens betydelse är större än många tror. En av de viktigaste förklaringarna till de höga priserna är den ovanligt låga tillgängligheten i svensk kärnkraft. För närvarande står flera stora reaktorer stilla för underhåll och revisioner.
Kärnkraften bidrar inte bara med stora mängder el, utan har också en viktig funktion för stabiliteten i elnätet. När flera reaktorer är avstängda försämras under vissa förhållanden möjligheterna att överföra el från mellersta till södra Sverige. Svenska kraftnät måste då begränsa överföringen för att säkerställa att elsystemet fungerar stabilt.
Detta får särskilt stora konsekvenser för elområde SE4, som omfattar bland annat Skåne och Blekinge. När mindre el kan överföras från övriga Sverige blir södra Sverige mer beroende av den lokala elproduktionen och möjligheten att handla el med grannländerna genom utlandsförbindelserna.
Dessa kablar gör det möjligt att både importera och exportera el, beroende på var elen för tillfället behövs och var den är billigast. Men de innebär också att höga elpriser i exempelvis Tyskland och Danmark får större genomslag i södra Sverige. Det gäller även under timmar när vi exporterar el söderut, eftersom elpriserna bestäms på en gemensam, sammankopplad marknad.
När den billigare elen från norra Sverige inte kan nå söderut i tillräcklig omfattning, samtidigt som elpriserna på kontinenten är mycket höga, uppstår därför stora prisskillnader mellan Sveriges elområden.
Vindstilla väder och dyr gas förstärker prisuppgången
Situationen förvärras av att vindkraftsproduktionen för närvarande är låg i stora delar av norra Europa. I Tyskland används begreppet Dunkelflaute för perioder med svaga vindar och begränsad solkraftsproduktion.
När vind- och solkraften inte producerar tillräckligt måste andra kraftslag täcka behovet. På kontinenten handlar det ofta om gas- och kolkraft. Eftersom gaspriserna fortfarande är höga blir även elproduktionen dyr, vilket driver upp elpriserna.
Samtidigt är vattennivåerna i de nordiska vattenmagasinen lägre än normalt, framför allt i södra Norge. Det begränsar vattenkraftens möjligheter att kompensera för bortfallet från kärnkraft och vindkraft.
När kan vi förvänta oss lägre priser?
Trots det ansträngda läget finns det goda förutsättningar för en förbättring under november. Flera svenska kärnkraftsreaktorer väntas successivt återgå i drift under månadens andra hälft. Det innebär både ökad elproduktion och bättre förutsättningar för överföring av el till södra Sverige.
När vindkraftsproduktionen samtidigt återgår till mer normala nivåer bör vi kunna se en tydlig nedgång från dagens mycket höga spotpriser.
Det betyder inte att risken för nya pristoppar försvinner. Väder, bränslepriser och tillgängligheten i kraftsystemet kommer fortsatt att spela stor roll under vintern. Men dagens extrema prisnivåer behöver inte vara representativa för resten av november, än mindre för vintern som helhet.
Vi följer utvecklingen noggrant och ser för närvarande goda möjligheter till ett betydligt bättre prisläge när kärnkraften återgår till normal produktion.